El gimpi gimpi o yimpi yimpi (Dendrocnide moroides)1 es un gran arbusto nativo de las selvas tropicales del norte y este de Australia, las islas Molucas e Indonesia. Es conocida por sus pelos urticantes que cubren toda la planta e introducen en la piel una potente neurotoxina cuando se tocan las hojas o ramas. Es la más tóxica de las especies australianas de plantas que pican.
Descripción
Generalmente presenta una sola vara de 1 a 3 m de altura, alcanzando eventualmente hasta 10 m. Las hojas son de forma acorazonada, de 12 a 22 cm de longitud y de 11 a 18 cm de ancho, con márgenes finamente dentados. La inflorescencia es un racimo ramificado bisexual de a 15 cm de largo y 8 cm de ancho. Los frutos son aquenios ovoides de 2,5 por 1,5 mm.2 3
Toxicidad
Los pelos huecos con punta de sÃlice pueden penetrar la piel. La picadura causa una sensación muy dolorosa que puede durar dÃas o incluso meses y la zona lesionada se cubre de manchas rojas pequeñas que se unen para formar una masa roja e hinchada. La picadura puede llegar a ser lo suficientemente potente como para matar animales -perros y caballos- y humanos que hayan sufrido un contacto grave con la planta.4 La toxina que causa este efecto es la moroidina, un octapéptido bicÃclico que contiene un enlace CN inusual entre el triptófano y la histidina. una vez aislado, se demostró que es el compuesto responsable de la larga duración de las picaduras.5 Puede tratarse la piel con la aplicación de una solución de ácido hidroclórico (diluido 1:10 en el volumen) y la aplicación y posterior retiro una tira de depilación cera que extrae los pelos urticantes. Nunca debe frotarse la piel tras la picadura porque los pelos se parten y se hace muy difÃcil eliminarlos.6 7
Referencias
"Dendrocnide moroides (Wedd.) Chew". Australian Plant Name Index (APNI), IBIS database. Centre for Plant Biodiversity Research, Australian Government. Consultado el 7 de noviembre de 2013.
Hyland, B. P. M.; Whiffin, T.; Zich, F. A. et al. (Dec 2010). "Factsheet – Dendrocnide moroides". Australian Tropical Rainforest Plants. Edition 6.1, online version [RFK 6.1]. Cairns, Australia: Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation, through its Division of Plant Industry; the Centre for Australian National Biodiversity Research; the Australian Tropical Herbarium, James Cook University. Consultada el 23 de julio de 2013.
Chew, Wee-Lek (1989) "Dendrocnide moroides (Wedd.) Chew"; Flora of Australia: Volume 3:. Flora of Australia series. CSIRO Publishing / Australian Biological Resources Study. p. 76; figs 12, 36; map 84. ISBN 978-0-644-08499-4
Hurley, M. (2000) "Growth dynamics and leaf quality of the stinging trees Dendrocnide moroides and Dendrocnide cordifolia (Family Urticaceae) in Australian tropical rainforest: implications for herbivores"; Australian journal of Botany 48: 109–201.
van Valkenburg, J.L.C.H. (2001) Dendrocnide Miq.; Proseabase; van Valkenburg, J.L.C.H. and Bunyapraphatsara, N. (Editors). PROSEA (Plant Resources of South-East Asia) Foundation, Bogor, Indonesia.
"Hales, Lydia (2014) Factsheet: Gympie-Gympie", Australian Geographic, February 4, 2014.
Kruszelnicki, Karl, S. "Stinging Trees"; ABC Science, 8 de febrero de 2001. Consultado el 1 de agosto de 2014.
